英 /kɒsts/美 /kɔsts/
n. 名词（复数） / v. 动词（第三人称单数）
费用，成本；代价；使花费，使付出代价
costs 是 cost 的复数或第三人称单数形式。作为名词，本义指为获得某物或进行某活动所支付的金钱，如生产成本、生活费用。引申义指为达成目的而付出的非金钱代价，如时间、健康、机会、情感等，例如 the costs of war 指战争带来的多方面损失。在法律语境中，costs 特指诉讼费用，通常由败诉方承担。作为动词，costs 表示“使花费”或“使付出代价”，主语通常是事物而非人，例如 The project costs millions. 或 The mistake costs him his job. 各义项由具体的金钱支出扩展到抽象的牺牲，再固定为法律术语。
cost 源自拉丁语 constare，意为“站立在一起、确定、花费”，经古法语 coster 进入英语。其核心概念是“为某物而付出”。costs 由 cost 加 -s 构成，规则简单：名词复数或动词第三人称单数。记忆时可联想 constant（恒定的）与 cost 同源，都含“确定、固定”之意，即价格是确定的。
costs 在商务和会计文本中最为常见，指各项成本，如 fixed costs、variable costs，语气中性、专业。学术写作中常用 opportunity costs、social costs 等术语。新闻报道中常出现 at all costs（不惜一切代价）或 costs of living。法律文本中，costs 指诉讼费，如 pay costs。日常口语中，costs 可泛指开销，如 I need to cut costs。文学作品中，costs 可表达抽象代价，如 the costs of love。总体而言，正式语境多用复数名词，口语中动词用法也很普遍。
作为名词，cost 的复数 costs 可数，常与 high、low、rising 等形容词搭配。常见句型：the costs of something（某物的成本）、at the cost of（以……为代价）、at all costs（不惜一切代价）。作为动词，cost 的第三人称单数是 costs，过去式和过去分词均为 cost（不变），易错点为误写为 costed。cost 作动词时，主语通常是物，间接宾语是人，如 It costs me 10 dollars。注意区分 cost（花费）与 spend（人花费）的主动语态用法。
costs 与 expenses、prices、fees 近义。expenses 指实际支出的费用，常可报销；costs 更强调为获得某物所付出的总代价，可抽象。prices 指商品标价，多用于具体物品。fees 指服务费、会费。charges 指服务或使用的收费。在商务中，costs 常与 expenses 互换，但 costs 更侧重生产或运营成本。抽象代价时，只能用 cost，不能用 price。
costs 本身为中性词，但 at all costs 带有强烈决心，语气较重，不宜随意用于轻松场合。动词 cost 的过去式不加 -ed，常见误用为 costed，但 costed 仅用于“估算成本”这一罕义。注意 costs 与 cost 单复数区别：单数指一项成本或代价，复数指多项或总计。法律文本中 costs 常为复数，但含义为单数概念。避免将 cost 与 price 混用，price 是售价，cost 是成本或代价。