expense

词义说明

expense 的本义是“花费、支出”，指为了获得商品、服务或达成目的而支付的金钱。引申义包括“代价”，可指非金钱的损失，如时间、精力或声誉。在商业语境中，expense 常指公司的运营成本，如管理费用、销售费用等。在会计中，expense 与资产相对，是利润的减项。

词源解析

源自拉丁语 expensa，意为“支付的钱”，由前缀 ex-（出）和 pendere（称量、支付）构成，本义为“称量付出”。同源词有 spend（花费）、expend（消耗）、expensive（昂贵的）。记忆可联想“把钱称出去”即花费。

适用语境

expense 在正式场合（如商务、学术、法律）中常用，表示经费、开支，语气中性客观。在日常口语中，也常出现，但多指具体花费，如“购物 expense”。在新闻报道中，常用于公司或政府支出。在文学作品中，可引申为“牺牲、代价”，带有抽象色彩。

语法说明

expense 为可数名词，常用单数形式，但“expenses”指多笔开支或报销费用。常见句型：at the expense of（以……为代价），at someone's expense（由某人付费；捉弄某人），spare no expense（不惜代价）。注意 expense 与 spend 的动词形式不可混用。

相似词辨析

cost 常指商品或服务的价格，也可指代价，但更强调“成本”；expense 更侧重于实际支出的金额，且常隐含“报销”或“预算”概念。price 指标价；charge 指服务费；outlay 指大额投资。例如，说“生活费用”用 living expenses，而“生产成本”用 production costs。

易错提醒

expense 为中性词，不褒不贬。但“at the expense of”常含负面意味，表示牺牲某事物。常见误用：将 expense 与 expensive 混淆，后者是形容词。在非正式口语中，可说“at a great expense”但更常用“at great expense”。注意介词搭配：usually “expense of”或“expense on”。

高频搭配

• at the expense of
• at someone's expense
• spare no expense
• living expenses
• expense account
• operating expenses
• expense report
• medical expenses

双语例句

1. The company will cover the travel expenses for all employees.公司将承担所有员工的差旅费用。
2. He finished the project at the expense of his health.他完成了项目，却牺牲了健康。
3. We need to cut down on unnecessary expenses to increase profits.我们需要削减不必要的开支以提高利润。
4. The expense of living in a big city is rising every year.大城市的居住费用逐年上涨。
5. She spared no expense to make the wedding perfect.她不惜代价让婚礼尽善尽美。
6. The legal fees were a major expense for the small business.法律费用是小企业的一笔主要开支。