英 /ˈiːθənɛt/美 /ˈiːθərnɛt/
n. 名词
以太网；局域网技术
Ethernet 的核心含义是“以太网”，指一种用于局域网（LAN）的计算机网络技术。它定义了设备如何通过电缆或无线方式传输数据帧，包括物理层和数据链路层的协议标准。最初由 Xerox 公司在 1970 年代开发，后经 IEEE 标准化为 IEEE 802.3。该词的本义源于“以太”（ether），在 19 世纪物理学中假设的传播介质，引申为一种无处不在的传输介质，即网络。其引申义包括：1) 具体技术标准，如“以太网协议”；2) 泛指使用该技术的网络，如“办公室以太网”；3) 在商业语境中指代网络基础设施。
Ethernet 由“ether”（以太）和“net”（网络）组合而成。词根“ether”源自希腊语“aither”，意为“上层空气”或“纯净空气”，在古物理学中是一种假想的、充满宇宙的介质。后缀“-net”是“network”的缩写，指连接多个节点的系统。构词逻辑是“以太之网”，即像以太一样广泛存在的网络。记忆时可联想“以太”的无处不在来理解网络的普及性。该词由 Robert Metcalfe 等人于 1973 年命名，并沿用至今。
Ethernet 主要出现在技术文档、学术论文、工程手册和 IT 专业交流中，语气正式、准确。在日常口语中，非技术人士可能较少使用，但技术人员在讨论网络设置时会频繁提及，如“我们办公室用的是以太网”。在商务邮件中，可能出现于网络部署或故障排除的沟通中，语气中性。新闻报道中，可能用于描述互联网基础设施或企业网络升级，语气客观。法律文本中，可能出现在技术合同或专利中，需精确界定。文学作品中极少出现，除非涉及科技主题。各场景下，含义一致，但正式程度和隐含的技术细节有所区别。
Ethernet 为不可数名词，通常大写首字母（Ethernet），但也可小写（ethernet）。常见句型包括：“Ethernet is a standard for local area networks.”（以太网是局域网的标准。）“The building is wired with Ethernet.”（这栋楼布有以太网线。）“We need to install an Ethernet card.”（我们需要安装以太网卡。）易错点：不要与“internet”（互联网）混淆，Ethernet 是局域网技术，而 Internet 是全球互联网。此外，Ethernet 虽然以“net”结尾，但不可直接加“s”变复数，因为它是不可数名词。
与 Ethernet 相近的词有“LAN”（局域网）、“Wi-Fi”（无线局域网）和“intranet”（内联网）。Ethernet 强调具体的线缆和协议标准，如 IEEE 802.3，而 LAN 是更宽泛的概念，指任何局部网络，可能基于以太网也可能不是。Wi-Fi 是无线局域网技术，与以太网在物理层不同，但常互补使用。Intranet 指组织内部的私有网络，可能基于以太网构建。选择时，若强调技术标准，用 Ethernet；若强调地理范围，用 LAN；若强调无线连接，用 Wi-Fi；若强调内部使用，用 intranet。
Ethernet 是中性术语，无褒贬色彩，但常用于技术语境，语域偏正式。常见误用包括：将 Ethernet 等同于 Internet，或在非技术场合过度使用，导致沟通障碍。另外，注意大小写：作为标准名称时通常大写，但作为普通名词时可小写。在写作中，应确保准确，如“以太网线”是“Ethernet cable”，而非“Ethernet wire”（虽也可接受，但不标准）。避免将“以太网”与“以太坊”（Ethereum）混淆，后者是区块链平台，发音相似但含义完全不同。