英 /ˈɪnstəntli/美 /ˈɪnstəntli/
adv. 副词
立即；马上；即刻
instantly 的本义是“立即、马上”，强调动作或事件在极短的时间内发生，几乎没有任何延迟。这一含义源于其形容词形式 instant（瞬间的，即时的），后加后缀 -ly 构成副词，表示“以瞬间的方式”。在引申义中，instantly 也可用于描述因果关系，表示“一……就……”，例如“instantly recognizable”意为“一眼就能认出”。此外，在科技语境中，instantly 常与“即时”相关，如“instantly available”（即时可用），强调信息的即时性。
instantly 源自拉丁语 instantem，意为“迫近的、紧急的”，由 in-（在……之上）和 stare（站立）组成，字面意思为“站得近的”，引申为“紧迫的、立即的”。英语借入后，先有形容词 instant（15世纪），后加 -ly 构成副词。记忆时可将 instant 联想为“瞬间”，-ly 表示“以……方式”，合起来即“以瞬间的方式”，自然就是“立即”的意思。
instantly 在多种场合使用，语气和含义略有不同。在日常口语中，它常用来强调动作迅速，如“I'll be there instantly.”（我马上到。），语气轻松自然。在新闻报道中，instantly 用于描述事件发生的即时性，如“The car was instantly engulfed in flames.”（汽车瞬间被火焰吞没。），强调事态的紧迫。在商务邮件中，instantly 可表示高效的响应，如“Please reply instantly to this email.”（请立即回复此邮件。），语气正式但直接。在学术写作中，instantly 较少使用，更常见的是“immediately”或“without delay”，但若出现，则用于强调实验或观察中的即时反应。在文学作品中，instantly 可营造紧张或戏剧化的氛围，如“She instantly regretted her words.”（她立刻后悔说了那些话。）。
instantly 是副词，通常修饰动词、形容词或其他副词，放在所修饰词之前或之后。常见句型有：1) 修饰动词：主语 + instantly + 动词，如“He instantly recognized her.”；2) 修饰形容词：be + instantly + 形容词，如“The news was instantly viral.”；3) 用于“instantly + 从句”结构，表示“一……就……”，如“Instantly she saw him, she smiled.”（她一看到他，就笑了。）。易错点：instantly 不能用于比较级或最高级，也不能被 very 等程度副词修饰（如“very instantly”是错误的）。此外，在正式写作中，instantly 常与“立即”意义的动词搭配，但需注意不要与“consequently”（因此）混淆，因为 instantly 强调时间，而 consequently 强调因果。
instantly 与 immediately 意义相近，但 instantly 更强调“瞬间”，几乎无时间间隔，而 immediately 可能包含“紧接着”的意思，但间隔可稍长。例如，“The medicine works instantly.”（药物立即见效。）强调药效瞬间产生；“The meeting will start immediately.”（会议马上开始。）可能指几分钟后。与 promptly 相比，promptly 强调“准时地、迅速地”，带有责任感和可靠性，如“She replied promptly.”（她迅速回复了。），而 instantly 则更客观描述速度。与 directly 相比，directly 在英式英语中可表示“立即”，但更常用于“直接地”，且语气较正式。在需要强调“毫不迟疑”时，instantly 是首选。
instantly 属于中性偏正式语域，在口语和书面语中均可使用，但口语中更常用“right away”或“right now”。它没有褒贬色彩，但若用于命令句，如“Do it instantly!”，可能显得生硬或急躁，因此需根据语境选择。常见误用包括：1) 将 instantly 与“presently”混淆，后者在美式英语中表示“不久，一会儿”，并非“立即”；2) 将 instantly 用于否定句，如“I can't instantly forget you.”，虽然语法正确，但更自然的是“I can't forget you instantly.”。此外，instantly 不能修饰静态动词，如“know”或“believe”，因为静态动词不表示动作的瞬时性。