英 /ˈkɒntekst/美 /ˈkɑːntekst/
n. 名词
上下文；语境；背景，环境
context 的本义指“与某个词、句或文本紧密相连的前后文字”，即“上下文”。例如，在“The word 'bank' has different meanings in different contexts.”中，context 指该词所处的具体语言环境。由此引申出“语境”的含义，指特定情境下语言使用的背景，包括说话者的意图、听话者的知识等。进一步抽象化，context 可指任何事物发生时所处的“背景”或“环境”，如社会、历史或文化背景，帮助理解该事物的意义或重要性。例如，“the political context of the decision”指决策的政治背景。这三个义项层层递进：从具体的文字上下文，到语言使用的语境，再到更广泛的环境背景。
context 源自拉丁语 contextus，由 con-（意为“一起”）和 texere（意为“编织”）构成，合起来指“编织在一起”的东西。这暗示了上下文就像把词语或事件编织在一起，形成一个整体。记忆时，可拆解为 con-（共同）+ text（文本），即“与文本共同存在的部分”，从而联想到“上下文”。这个构词逻辑有助于理解其核心含义。
context 广泛用于学术写作、新闻报道、商务和法律文本中，通常表示“背景”或“环境”。在学术写作中，它强调研究或论断所处的理论或历史背景，语气正式且客观。新闻报道中，记者常将事件置于更广泛的 context 中，以帮助读者理解其意义。商务和法律文本中，context 用于说明决策或条款的适用条件，语气严谨。在日常口语中，context 也常出现，但语气较随意，如“In this context, I think we should wait.”。在文学作品中，context 可能指作品创作的社会文化背景，分析时更注重其深层含义。
context 是可数名词，复数形式为 contexts。常见句型包括：“in the context of”（在……背景下），“in this/that context”（在这种/那种情况下），“provide/establish a context”（提供/建立背景），“take something out of context”（断章取义）。注意区分 context 与 content（内容）：context 是外部背景，content 是内部内容。易错点包括将 context 误用为动词（实际上无动词形式），以及混淆介词搭配，正确用法是“in context”，而非“on context”。
context 与 situation、background、setting 意思相近，但有细微差别。context 强调与语言或事件直接相关的环境，包括前后文或具体条件；situation 更侧重某一时刻的处境或局势，如“the current economic situation”；background 通常指个人或事件的背景信息，如教育背景；setting 多用于文学或艺术作品中，指时间、地点和环境的整体安排。选择时，若强调语言或事件的理解基础，用 context；若强调具体处境，用 situation；若指背景资料，用 background；若指故事发生的场景，用 setting。
context 属于中性词，无褒贬色彩，语域较广，既可用于口语也可用于正式书面语。常见误用包括将其与“content”混淆，以及过度使用“in the context of”导致表达冗长。另外，“take something out of context”是常见搭配，指脱离上下文曲解原意，使用时需注意语境。在学术或正式写作中，应确保 context 所指的背景明确，避免模糊。